[Oui, le titre est nul. Blame it on the unyoghourted state of my fridge. J'veux des yaourts nature T___T]

Titus était sûr de lui lorsqu'il poussa la porte de l'Antre du Pied Boursouflé. Certes, l'établissement était tenu par son ex-belle-famille. Bon, il n'était pas exactement en bons termes avec son ex-femme, effectivement. Il était vrai également qu'il n'avait pas donné de nouvelles depuis plusieurs mois -depuis le divorce, en fait.
Il fallait reconnaître qu'il n'avait été qu'un temps le gendre idéal -entretenir plusieurs maîtresses cupides n'était pas forcémment une bonne idée non plus. Et puis, bon, il était difficile de nier que ses projets concernant ses enfants comprenait principalement un déménagement définitif de ce trou paumé en pleine forêt -ce qui résulterait en une séparation d'avec la famille de leur mère.
Mais Bérénice avait certainement eu sa part de responsabilité dans la façon dont avait lamentablement terminé leur mariage. Quel caractère pourri, d'abord !
Et puis, Titus aimait bien sa belle-famille. Il savait bien qu'il ne s'agissait que de représentants de la classe moyenne, mais, en tant qu'homme d'affaires, il savait reconnaître les commerçants avisés. À vrai dire, il n'avait pas découvert par lui-même que la neutralité politique était bonne pour les affaires -les Orinal avaient eu l'idée avant lui, et il ne s'était pas privé de leur emprunter.
Et de toute façon, ce n'était pas comme s'il "squattait"(1) vraiment : il allait bien spur payer, comme tout client qui se respecte -mais s'il pouvait avoir une ristourne...

C'est donc avec assurance que Titus poussa la porte de l'auberge, son manteau négligemment jeté par dessus son épaule. Impassible malgré son costume coûteux qui ne convenait certainement pas à une telle température, le jeune homme se baissa pour saisir son unique valise, entra et la reposa quelques centimètres plus loin, dans le même axe. Il referma la porte et se tourna enfin vers la salle, où il reconnut son ex-beau-frère et ami d'enfance. Titus trimballa valise et manteau jusqu'au comptoir, posa la première au sol et le second sur un tabouret, et tout-sourire, lança un joyeux :

"Bonjour, Silenus. Me voilà de retour au pays ! Tu as une chambre libre et un verre de scotch plein ?"





(1) : Vocable emprunté aux jeunes de Salem

"Le verre en premier, bien sûr !"

Titus laissa échapper un rire bref -qui se transforma presque en soupir de soulagement lorsqu'il s'installa sur un tabouret au comptoir. Malgré tout le confort qu'il avait pu exiger en matière de taxi, la route qui menait à Nyx était -et resterait probablement à jamais- désespérément accidentée.

oO À ce niveau, on devrait appeler les nids de poule des nids de dragon... Merlin, j'ai horreur de ce trou ! Oo

Le jeune homme promena son regard sur l'intérieur de l'auberge. Il remarqua quelques menus changements depuis sa dernière visite, mais, au fond, rien ne bougeait jamais vraiment à Nyx. Et il lui faudrait vivre ici pendant encore des mois... Bon, au moins, il n'était pas obligé de supporter la compagnie de ses parents -grâce en soit rendue aux Orinal. Titus leva les yeux sur Silenus, et se fendit d'un sourire.

"Ca faisait longtemps que je n'étais pas venu ici, hm ?"

Ce n'était pas vraiment une question -Titus avait dit ça plus pour meubler qu'autre chose ; il savait que Silenus n'était pas un grand sentimental, mais lui-même, dans sa stratégie pour récupérer la garde des jumeaux, avait décidé qu'il serait de bon ton de montrer ouvertement son affection pour tous les membres de la famille.

oO D'ailleurs, lançons-nous. Oo

Malgré lui, Titus ne put empêcher son regard de déraper un instant, pour fixer le vide juste à côté de son ex-beau-frère, alors qu'il demandait poliment :

"Et comment se porte ta famille ?"

Silenus fit le tour du comptoir et sortit un verre large qu'il remplit d'un fond de whisky. Il reposa la bouteille derrière lui et posa le verre devant Titus. Il s'accouda lui-même sur le comptoir de zinc.

"Un moment en effet. Si tu fais pas attention les gosses vont plus se souvenir de la couleur de tes yeux. Déjà qu'ils ont tendance à oublier ton vrai nom..."

Puis l'homme lui demanda des nouvelles de la famille. Voilà qui était inhabituel de sa part. Il ne demandait sans doute pas des nouvelles de Bérénice... Bon, restait trois personnes dans ce cas.

"Mon père se plaint chroniquement de son dos... Ma fois, sa bedaine n'aide pas à la bonne santé de sa colonne, il faut dire. Il vieillit quoi. Sinon il va bien, il gère tout aussi efficacement qu'avant, y compris ma vie.

Lloyd va plutôt bien, sa mère semblait même plutôt contente de son dernier bulletin. Llayn a un peu tendance à rien faire par contre. Enfin, juste le minimum quoi. M'enfin, tu verras vite ça !"

Titus eut un petit rire mi-incrédule mi-amer. Ses enfants, l'oublier ? Ha... En voilà une bien bonne. L'homme s'appêtait à plaisanter sur le sujet, quand Silenus fit allusion au surnom dont Fiona avait accablé Titus toute sa vie. Lloyd et Llayn étaient adorables, mais Titus voyait d'un très mauvais oeil cette tendance à reprendre sans vergogne son sobriquet -ne leur avait-il pas explqué maintes fois, avec toute la patience du monde, que son nom était "Papa" pour eux ?!
Le rire et la plaisanterie de Titus moururent dans sa gorge, et l'homme dut se faire violence pour ne pas envoyer un regard noir à Silenus. L'autre savait à quel point toute cette ridicule histoire de surnom le dérangeait, mais, apparemment, rien n'empêcherait Silenus d'appuyer sciemment là où ça fait mal. Peut-être pour vérifier que les boutons et leviers qui faisaient bondir les gens étaient toujours en place ?
Titus saisit son verre d'un geste un peu brusque et avala une gorgée de whisky.

oO Hmph... il a pas souvent dû voir l'Ecosse, ce scotch... Oo

L'homme prit un air poliment intéressé quand Silenus lui parla du reste de la famille. Quelque part, il était bizarrement satisfait que la santé de son propre père soit plus mauvaise que celle d'un simple aubergiste.

oO Ca lui fera les pieds ! Oo

Titus fronça les sourcils à la mention de la paresse de Llayn. Evidemment, comment avoir envie de fare quoi que ce soit de sa vie dans un trou pareil ? Quant à Lloyd, il lui faudrait faire attention à ce qu'il ne soit pas aussi attaché à sa mère que la dernière fois que son père l'avait vu.
Titus retint un soupir agacé. Le problème apparaissait soudain plus épineux qu'il ne l'avait pensé.
Il reprit une gorgée de scotch tout en regardant son interlocuteur du coin de l'oeil, l'ombre d'un sourire sur les lèvres.

"Et toi, quoi de neuf ? Toujours résolu à briser le coeur de ces demoiselles ?"

oO ...pourquoi ma propre raison s'obstine-t-elle à me répéter qu'il n'est pas pire que moi ?! Oo

"Haha... Il se trouve que les yeux démoniaques ça semble plaire aux filles ! D'un côté du village en tout cas. Mais comme c'est le côté où elles sont le moins coincées, ça me va."

Il était vrai que Silenus n'avait jamais eu de relation réellement sérieuse depuis son retour au village. Il était vrai également que la plupart des filles de Nyx lui semblaient... manquer d'ouverture. N'avoir jamais vu autre chose que le village. Avec peu de choses à partager avec lui. Enfin, peu de choses spirituelles en tout cas.

Peut-être que si on s'arrangeait pour relier Nyx au réseau internet, cela rendrait les filles plus intéressantes...? Un idée à méditer.

"Et toi? Personne n'a réussi à te faire fondre de nouveau?"

Le contraire serait malheureux pour les potentielles candidates, selon Silenus. Non pas qu'il soit lui-même très scrupuleux... enfin, sans doute plus que Titus... enfin, il l'espérait.